USOS DE LOS GERUNDIOS E INFINITIVOS

Para empezar diré que cuando vemos una forma verbal con -ing nuestra mente va directamente a la traducción de un gerundio. Esto no es siempre así. Sólo cuando ese verbo con -ing esté con el verbo to be para hacer un tiempo verbal que sea continuo será gerundio, sino no. 

veamos. El verbo eat puede tener tres formas distintas en infinitivo:

eat——- lo que llamamos en inglés   bear infinitive  que significa infinitivo sin nada más

to eat———-  el infinitivo con to

eating———— el infinitivo con ing

Por tanto las tres formas se pueden traducir como “comer” en castellano.

El los libros de gramática o los resúmenes de gramática de la gran mayoría de libros de texto siguen llamando a la forma verbal con -ing  gerundio y a las otras infinitivos ( con to o sin to). Pero no debemos perder de vista lo que hemos dicho. A lo que se le llama gerund en castellano puede ser gerundio unas veces y otras infinitivo. Creo que esto tiene que quedar muy claro sino luego hay confusión de conceptos.

Veamos los casos en los que podemos tener gerundios y los casos en los que tenemos los infinitivos:

GERUND	INFINITIVE WITH TO	BARE INFINITIVE
Cuando está de sujeto , objeto o complemento de una frase	para expresar propósito y se traduce como “para”	después de los verbos modales
después de una preposición	después de muchos adjetivos	después de : help, let, make, would rather, had better
después de ciertos verbos	después de ciertos verbos

Veamos los casos  rápidamente uno a uno con un ejemplo.

GERUND

1- Cuando funciona como sujeto.

Eating junk food is not good for your health—-> Comer comida basura no es bueno para tu salud.

2- Después de una preposición. 

I’m very good at playing tennis——-> Soy muy bueno jugando al tenis

La preposición at obliga a poner la forma con -ing del verbo que tengamos.

3- Después de ciertos verbos.

Lo mejor es hacerse una lista de verbos y intentar recordarlos. Si estos verbos aparecen y tiene otro detrás, el de detrás estará con la forma -ing.

I like reading books,   I finished cleaning my room,  I will consider running the marathon.

la estructura siempre es la misma:

primer verbo en cualquier tiempo + segundo verbo siempre con -ing

cuadro de verbos que tienen el segundo verbo con -ing

primer verbo (que puede estar en cualquier tiempo verbal)	segundo verbo con -ING
adore, detest,, dislike, enjoy, don’t mind, can’t stand, like, love, admit, avoid, can’t help, consider, delay, deny, feel like, forgive, give up, imagine, involve, keep, mind, miss, postpone, put off, practice, prevent, regret, resist, risk, suggest	cualquier verbo pero con -ING

Por ejemplo : I adore buying gifts at Christmas

We enjoy playing tennis at the weekend

They can’t help dancing when they are at the disco.

INFINITIVE

1- Para expresar propósito y se traduce como “para”.

I went to my parent’s house to have dinner.

they study to pass the exam.

2- Después de algunos adjetivos.

por ejemplo: delighted, disappointed, easy, happy, important, lucky, necessary, normal, possible, surprised.

Por ejemplo:   It isn’t very easy to read a book in English.

I’m very happy to know she is going to get married.

3- Después de algunos verbos.

Igual que pasaba con el gerundio. Si vemos alguno de estos verbos pondremos el siguiente con infinitivo con “to”. La complicación viene cuando tenemos también otras palabras que pueden aparecer como por ejemplo un objeto directo entre medio. Veamos las dos estructuras:

a- primer verbo+ segundo verbo con “to”

b- primer verbo+ objeto directo (me/you/him/her/them/us…)+ segundo verbo con “to”

cuadro de verbos con infinitivo con “to”

primer verbo	segundo verbo con”to”	primer verbo + objeto directo	segundo verbo con “to”
promise, (can’t) afford, agree, appear, arrange, ask, attempt, choose, decide, deserve, expect, fail, hesitate, hope, learn, manage, offer, prepare, pretend, refuse, seem	cualquier verbo	advise, allow, enable, encourage, force, invite, order, persuade, recommend, remind, teach, tell, warn	cualquier verbo

I promise to bring the music with me for the party

I promised to bring the music and I did.

I allowed you to tell my secret, but I now everybody knows about it

I invite Anne to come to my birthday party. She is a well-known singer.

Para complicarlo un poco más tenemos una tercera categoría que puede ir con GERUNDIO o con INFINITIVO CON TO. 

Algunos verbos podemos tenerlos con las dos cosas y pueden entonces significar lo mismo o por el contrario son diferentes según la forma que usemos:

Son indistintos:

A- love, like, hate and prefer  normalmente van con otro verbo con ing pero pueden ir también con un verbo con to sin diferencia de significado.

I love going to the cinema / I love to go to the cinema.

hate es común con infinitivos con to, por ejemplo:  I hate to interrupt, but….

Después de like podemos encontrarnos un infinitivo con to cuando significa tener el hábito de:  I like to have a shower when I arrive home.

B- Los verbos beguin, star, continue e intend pueden ir con gerundio o con infinitivo con to sin cambio de significado.

I started to cry /crying  when I hit my finger with the hammer.

C. Algunos verbos si tiene diferencia si ponemos otro verbo on ing o con infinitivo con to. Veamos los más comunes en esta tabla:

remember/forget+ gerund ( recordar algo del pasado lejano o cercano)	remember/fotget+ inf with to ( no acordarse de hacer algo)
I remember going to the big lake when I was a child	Don’t forget to take the coat with you it’s cold outside.
go on+ gerund  (continuar con la misma actividad)	go on + inf with to (cambiar de actividad)
I go on studying for four hours	Daniel stopped writing in the newspaper and went on to be a successful manager in a medical company.
mean+ gerund  ( significa)	mean+ inf with to  ( tener la intention de)
diets mean giving up sweet things like chocolate	I meant to go to the meeting but I completely forgot.
need+, gerund (con significado de pasiva)	need + inf with to  (con significado de activa)
My car needs repairing  (it needs to be repaired)	I need to get a new dress for the party
stop + gerund  (dejar de hacer algo, por ej. un hábito)	stop + inf with to  (para hacer algo)
I stopped smoking three years ago	I stop to smoke a cigarette because the journey was too long.
try + gerund (experimentar haciendo algo para ver que sucede)	try + inf with to  ( intentar hacer algo pero no conseguirlo)
I tried resting but my uncle still hurts	I tried to stop the dog, but he ran away.